Своїх батьків я люблю. Вони у мене хороші, добрі і дбайливі. Навіть надто турботливі! «Катюша, одягни шапку, сьогодні прохолодно», – тривожиться мама. «Кошеня, не читай лежачи: очі зіпсуєш!» – переживає тато. У дитинстві я ставилася до цього, як до належного, але подорослішавши … Постійно чуючи: «Сонечко, не затримуйся після роботи: вечорами на вулицях стільки хуліганів!» або «Катруся, кава на ніч шкідливf, випий краще молочка з медом …», я часом тихо Сатаніла.
Коли мені виповнилося двадцять сім, батьківська турбота так мене втомила, що я остаточно зрозуміла: треба терміново обзаводитися власним житлом. Бабусь або тіточок, які могли б залишити мені у спадок квартиру, на жаль, не було, а значить, вихід один: купувати. Як може купити квартиру менеджер середньої ланки з середньою ж зарплатою? Правильно: взяти кредит. І я, недовго думаючи, вирішила влізти в фінансову кабалу. Але перед тим як відправитися в банк, поставила батьків до відома:
– Мама, тато, я вже доросла і хочу жити одна.
– Як же ти без нас? – сплеснула руками мама.
– А чому ж тобі з нами погано? – засмутився тато.
– Мені з вами добре, але так я ніколи не побудую особисте життя.
Аргумент спрацював, і мої дорогі батьки, змахнувши скупу сльозу, дали своє батьківське благословення.
Спочатку я планувала купити однокімнатну квартиру, а потім подумала і вирішила замахнутися на «двушку». Різниця в ціні не надто велика, зате, якщо особисте життя і правда складеться, з другої кімнати можна зробити дитячу …
Мені пощастило! Знайшла відмінну, хоча і невелику по метражу, квартирку в старому зеленому районі. Господарі їхали в інше місто і продали її разом з меблями. Ремонт цілком свіжий, хороша сантехніка, два чарівних балкончики. Словом, в’їжджай і живи! Ну, в’їхала і почала жити. Ейфорія тривала приблизно місяць. А потім я виявила, що на жалюгідні крихти, що залишаються від зарплати після погашення кредиту, вижити неможливо. Тобто, можливо, але дуже важко. На найнагальніші потреби худо-бідно вистачало.
Особливо гостро я відчула свою фінансову ущербність, коли зустріла на вулиці колишню однокласницю Маринку, і та, видавши обов’язкову дозу обіймів і поцілунків, потягла мене в піцерію. А у мене на їжу в день відведено 150 грн. І ні копійки більше. Якщо витрачу зараз пів тисячі, то на три дні доведеться покласти зуби на полицю! Маринка і в школі була прониклива, а з роками, видно, у неї розвинувся дар ясновидіння. Наче думки мої прочитала.
– З грошима туго? Пішли-пішли, я сьогодні гонорар отримала, так що пригощаю!
– Не вигадуй, – з фальшивою безтурботністю заперечила я. – Підемо, але платимо навпіл.
– Я ж кажу: гонорар отримала. Причому той, на який вже не розраховувала. Так що гуляємо, подруга!
Після двох келихів пива я розслабилася:
– Слухай, Марина, а як ти здогадалася, що у мене з грошима туго?
– Тому що знаю тебе як облуплену. Якби нормально було, ти мене вже в якесь кафе тягнула. Коли ні потягнула, значить, тимчасова криза.
– Боюся, що постійна, – зітхнула я. – Принаймні, років на п’ятнадцять.
– Напевно, квартиру в кредит купила? – припустила подруга.
– В яблучко! Вирішила відразу двокімнатну. А тепер … – я гірко махнула рукою. – Тепер навіть спідниць не ношу: на колготки грошей не напасешся.
– А чому б тобі не взяти квартиранта? На колготки та інші дамські радості точно заробиш.
– Знаєш, мені якось це раніше в голову не приходило, – зізналася я. – А це думка! Візьму якусь студентку … Тільки знаєш, все одно страшнувато в будинок чужу людину пускати. Хіба мало аферистів!
– До речі, моєму двоюрідному братові запропонували роботу в Києві. Думаю, він із задоволенням зняв би у тебе кімнату.
– З абсолютно незнайомим чоловіком під одним дахом? – задумливо протягнула я. – Ну не знаю…
– Познайомитеся, і стане знайомим! Те, що він не аферист, я тобі стовідсоткову гарантію даю. Зрештою, в квартиранті не стать головна. А що?
– Що? – луною відгукнулася я.
– Щоб майно не псував і орендну плату вчасно вносив! А тут я за Макса головою ручаюсь. – А він … старий? – для чогось поцікавилася я.
– Ти що, клеїти його збираєшся? – хмикнула Маринка. – Він ідеальний. Ну, вирішуй!
Я думала, напевно, хвилини дві, потім кивнула:
– Гаразд, дзвони своєму ідеальному квартиранту. Скажи, я готова здати йому кімнату … доларів за двісті, наприклад.
– За триста! Братик – висококласний програміст, зарплата у нього хороша, так що не збідніє.
Пройшло два роки і вони все ще жили разом, але вже як чоловік та дружина.
