– Якісь ненормальні у вас стосунки! Ти її не принаджуй! Чужа це тепер для тебе сім’я. Її дочка тебе зрадила! А вона – пиріжки, зятьок, поїж! Не зятьок ти їй тепер, а стороння людина! – Видала дівчина

– Сашенька, я тобі пиріжків з цибулею та з яйцями принесла, як ти любиш, – Марія Дмитрівна поклала на стіл об’ємний пакет.

– Гарячі ще, поїжте якраз із дівчиною. А я піду, заважати вам не буду. Мені ще на ринок треба за сметаною з’їздити.

– Це хто? – Здивувалася Уляна, коли за гостею зачинилися вхідні двері. – Сусідка така дбайлива?

– Теща.

– То ти одружений, чи що? А говорив, що розлучився.

– Розлучився. А з колишньою тещею ми, як і раніше, ось так спілкуємося. Вона в будинку навпроти живе, на третьому поверсі.

Сім’ї Лаптєвих та Іванових дружили давно. Жили навпроти один одного, дітей виховували, разом свята відзначали.

У Лаптєвих ріс син Олександр, а в Іванових – дочка Наташа. Вони також завжди разом були, в одну школу ходили, навіть по хліб у крамницю намагалися разом бігати.

І якось само собою вийшло, що одного разу Наталя та Олександр вирішили створити сім’ю. Може, звикли один до одного сильно, може, батьки з обох боків цього дуже хотіли.

На той час батько і мама Сашка перебралися жити на дачу, яка стала справжнім заміським будинком, тому молодим одразу надали окрему квартиру, вікна якої, як і раніше, були навпроти квартири тестя та тещі.

Марія Дмитрівна Олександра з дитинства оточувала майже материнською любов’ю, тож жодних проблем у їхніх стосунках не було.

Тесть поводився стриманіше, але зятя постійно брав із собою на рибалку, де вони теж проводили час досить непогано.

А у вихідні обидві родини часто їздили на дачу вже до батьків Олександра, де смажили шашлики, та насолоджувалися свіжим повітрям біля річки.

Так минув рік після весілля, і всім здавалося, що ця ідилія триватиме вічно. Принаймні, сусіди цій дружбі відверто заздрили.

– Життя у тебе, Сашко, залікове, – казав Петро – таксист із п’ятнадцятої квартири. – Як по накатаній…

– Та це тільки у свята та вихідні, – відмахувався Олександр, – а в решту часу ми з Наташкою один одного майже не бачимо, працюємо допізна. Вона у себе в крамниці, я – у своїй фірмі.

– І навіщо це вам треба? У вас же все є. Живіть собі й не сіпайтеся. Це мені он добами доводиться кермо крутити, щоб на окрему квартиру заробити. Дітей уже повний будинок, з батьками жити тісно.

– А у нас просторо, проте дітей немає. Наташка каже, треба спочатку у житті облаштуватись.

– Дивись, дооблаштовуєтесь. Без дітей сім’я неповна, гола, наче дерево без листя. Мені так бабуся ще змалку говорила.

Олександр і сам це чудово розумів. Але робота затягувала, та й сперечатися з Наталею не хотілося.

Тим більше, що вона останнім часом стала якоюсь дратівливою, навіть на дачу їздити припинила, посилаючись на втому.

Хлопець відчував, що таке життя залікове, як Петька визначив, ось-ось на щось натрапить. Щось було в цій безхмарності вже штучне, до цього всі настільки звикли, що припинили помічати те, що відбувається навколо.

І якось осіннього вечора Наталя несподівано оголосила, що любить іншого чоловіка, директора супермаркету, в якому вона працювала. Олександр його знав, щоправда, недостатньо близько.

Борис Іванович був солідним чоловіком, добре забезпеченим, виглядав лощеним і доглянутим, хоча дружини, як виявилося, він не мав. І ось тепер він, виходить, вирішив створити осередок суспільства за чужий рахунок.

– Розумієш, – сказала сумно Наташа, – з ним цікаво. Ми на різні виставки ходимо, в театр на прем’єри. Люди довкола відомі – артисти, письменники, художники. Він мене не на дачу з редискою на грядці у вихідні кличе, а пропонує на море злітати.

– Зрозуміло, – зітхнув Олександр. – У мене таких грошей немає. Але ж будуть! Фірма у нас перспективна, проєкти добрі.

– Та не в грошах справа! Просто ти для мене так і залишився сусідським хлопчиськом, з яким ми колись грали у волейбол у дворі. А це – чоловік. Стіна. Я таких раніше не зустрічала.

Розлучення оформили швидко, Борис Іванович поквапився. Наталя якось зовсім буденно зникла з їхньої квартири, ніби її й не було.

Залишившись один, Олександр у перші дні мало не зірвався з накатаної, тим більше, що Петро з п’ятнадцятої квартири, періодично пропонував по ковточку.

Але одного вечора на порозі порожньої квартири зненацька з’явилася Марія Дмитрівна з об’ємною сумкою:

– Тут ось я борщу тобі наварила, а то ходиш, мабуть, по казенному громадському харчуванню …

– Я й сам готувати вмію, ви ж знаєте. Не хочу просто.

– А хотіти треба! Життя продовжується. Ти зрозумій мене правильно, я дочку не виправдовую, але серцю не накажеш. Так склалося.

– Я вже й кричала на неї, і всі стосунки погрожувала розірвати, – марно. Так і ти мені, як син, завжди був. Що ж   я, кину тебе? І ти заходь, не чужий же…

– А цей Борис Іванович до вас заходить?

– Одного разу був, знайомився. Але нам із чоловіком він не сподобався. Пихатий якийсь, як павич. І погляд у нього якийсь холодний, ніби не на людей дивиться, а на коней на виставці. Ти борщ з’їси, а каструлю я потім зайду, заберу.

Отак і заходила. Через деякий час Олександр познайомився з Уляною. Теж разом працювали, вона служила у фірмі перекладачем.

Відповідно, і манери у неї були трохи іноземні, але, в принципі, спілкуватися з нею було цікаво. Іноді вона заходила до нього в гості, в один із візитів її Марія Дмитрівна зі своїми пиріжками й застала.

Зустріч ця Уляні не сподобалася:

– Якісь ненормальні у вас стосунки! Ти її не принаджуй! Чужа це тепер для тебе сім’я. Її дочка тебе зрадила! А вона – пиріжки, зятьок, поїж! Не зятьок ти їй тепер, а стороння людина!

Втім, і на Марію Дмитрівну Уляна справила, м’яко кажучи, не дуже гарне враження:

– Ця твоя нова мені Бориса Івановича нагадує. Така сама намальована, щирості в ній не видно. Усміхається іншим – як ласку робить. Я з нею одного разу на вулиці зустрілася, вона мені навіть не кивнула.

Олександр спочатку думав, що колишня теща спеціально його від жіночої статі відважує, щоб у дочки запасний аеродром залишився. Але потім зрозумів, що в чомусь Марія Дмитрівна мала рацію.

Так, стосунки з Уляною у нього були досить близькі, але не більше. Вона практично не пускала його у свій світ.

Ні в той, що всередині, ні туди, де вона проводила час на роботі. Якось він запропонував їй просто до нього переїхати, пожити разом. Уляна зволікати з відповіддю не стала:

– Ні, сім’ю я створюватиму на іншому фундаменті. Та й жити під наглядом твоєї тещі мені якось не хочеться.

– А який тобі фундамент потрібний? За іноземця заміж збираєшся вийти?

– Може, й за іноземця. Там рівень зовсім інший. А з тобою мені просто добре час проводити, от і все. Ти не ображайся. Я ж тобі нічого не обіцяла, так?

Ну, не обіцяла, то не обіцяла. Щоправда, трохи прикро стало. Виходить, наступив Олександр на ті ж граблі вдруге. Розриву зраділа і Марія Дмитрівна:

– Знайдеш ти ще собі не гуску заморську, а нормальну, сімейну з усіх боків. У мене в подруги дочка самотня. Хочеш, я тебе засватаю?

– Ні, – посміхнувся Олександр. – Одну ви мені вже підсунули, вистачить …

Він став частіше бувати у батьків на дачі, там було затишно, просто – до речі, ніхто і з пиріжками не напрошувався.

Часто сиділи на веранді із сусідами по ділянці. Вони теж були давніми знайомими батька і матері, а ось Олександр їх до цього майже не знав.

Якось до сусідів приїхала відпочити дочка Настя. Вона довго навчалася в іншому місті, тепер повернулася додому, збиралася облаштуватись. Знайомлячись, вона простягла Олександру руку, посміхнулася:

– А я вас змалку пам’ятаю. Я школяркою тоді ще була, а ви вже у солідній фірмі працювали. Підійти боялася.

– Ну а тепер? – несподівано насмілився Олександр. – На пляж зі мною сходите?

За пів року вони стали жити разом. Олександр Настю навіть у свою фірму влаштував, там молоді грамотні фахівці цінувалися.

Марія Дмитрівна вибір схвалила. Сказала, що це і є те справжнісіньке, яке колишньому зятю і потрібно.

А одного разу на подвір’ї він зустрів Наташу. Здалося навіть, що вона спеціально його з роботи чекала. Сіли на лавочку, помовчали. Несподівано колишня дружина пильно подивилася на нього і запитала:

– А ти… повернути все назад не хочеш?

Олександр теж глянув у її бік, затримав погляд:

– Ні, це точно! Я тепер не хлопчик із волейбольним м’ячиком у дворі. Я тепер щасливий чоловік. Який, до речі, влітку із коханою жінкою на море збирається…

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.