– Це що у тебе, каблучка? – Євгенія перехопила долоню Антоніни.
Тоня засяяла і витягла руку, щоб подруга роздивилася прикрасу. Тонкий золотий обідок з невеликим каменем виблискував під світлом люстри. Антоніна й сама не могла відірвати від нього погляду вже другий день.
– Женько, він зробив мені пропозицію! П’ять років я чекала, сподівалася, вже майже зневірилася, а позавчора Слава наважився!
– Нарешті! – Євгенія хмикнула. – Мій Даня пропозицію через пів року знайомства зробив, а вони ж рідні брати! Одна сім’я, одне виховання, і такі різні чоловіки зрештою вийшли.
Антоніна притиснула долоню з каблучкою до грудей і розсміялася від її щастя.
– Ти не уявляєш, як мене це питання напружувало останні роки! Я і натякала йому постійно, і прямим текстом запитувала, куди ми взагалі рухаємося, чого він чекає від наших стосунків.
– Подруги всі вже заміж повиходили, дітей по двоє мають, а я все стирчала у статусі вічної дівчини без будь-яких перспектив.
– Мені іноді здавалося, що Слава просто тягне час, що я йому зручна, тож навіщо щось міняти, навіщо брати зобов’язання.
– І що Славко відповідав на твої запитання?
– То гроші збирає на весілля, то кредит хоче спочатку закрити, то на роботі нестабільно все. – Антоніна махнула рукою. – Щоразу нові відмовки! Я вже хотіла ультиматум ставити, слово честі, ще місяць тому збиралася.
– Але не поставила?
– Не встигла! Слава сам усе зрозумів. – Антоніна знову засяяла. – Сказав, що не уявляє життя без мене, що хоче прокидатися щоранку в одному ліжку до кінця своїх днів.
Євгенія засміялася і похитала головою.
– Гаразд, пробачимо йому п’ять років роздумів, головне – результат є. Коли плануєте розписуватися?
Антоніна знизала плечима, але обличчя її продовжувало світитися.
– Навіть дату поки що не обговорювали. Але я вже все весілля в голові продумала до дрібниць: яку сукню хочу, який ресторан, які квіти, кого з гостей покличемо. Славі поки не розповідала, бо злякається мого натиску і втече кудись.
– Не втече, не бійся. – Євгенія притягла Антоніну в обійми. – Якщо п’ять років терпів твої натяки та питання, значить, дозрів і готовий до всього.
Євгенія накинула куртку у передпокої та пообіцяла зателефонувати на тижні, щоб обговорити все докладніше.
Антоніна зачинила за подругою двері та притулилася до неї спиною, роздивляючись обручку на пальці.
Золото м’яко блищало, камінь переливався, і Антоніна провела пальцем. Її бажання виповнилося, вона стала нареченою. А незабаром буде і дружиною.
Потім Антоніна відштовхнулася від дверей і попрямувала до кімнати, прокручуючи в голові список справ на вечір.
Потрібно розібрати посудомийку, попрасувати білизну, протерти пилюку на полицях, приготувати вечерю до приходу Слави.
Але рутина сьогодні зовсім не обтяжувала Антоніну, навпаки, хотілося пурхати по квартирі та співати щось веселе. Антоніна раз у раз поглядала на каблучку і посміхалася сама собі.
Попереду чекало весілля, новий розділ життя, і Антоніна точно знала, що цей рік стане найщасливішим за всі її двадцять вісім років…
…Тиждень після пропозиції пролетів, як одна щаслива мить, і Антоніна продовжувала пурхати по квартирі, розглядаючи обручку на пальці кожні пів години.
Але коли ейфорія трохи вщухла, Антоніна вирішила, що настав час обговорити деталі, і ввечері за вечерею обережно порушила тему весілля.
– Слава, може, хоча б місяць виберемо? – Антоніна присунула до нареченого тарілку з котлетами. – Осінь чи весна? Мені потрібно розуміти, коли сукню шукати починати.
– Тонь, давай потім, – Слава уткнувся у телефон. – Нині на роботі завал, не до цього.
Антоніна кивнула і відступила, вирішивши не тиснути. Але минув тиждень, потім другий, потім цілий місяць, а Слава так і не повернувся до розмови про весілля.
Антоніна намагалася знову, підбирала зручні моменти, чекала гарного настрою нареченого, але щоразу натикалася на те саме.
– Потім, Тонь, потім. Бачиш, я втомився. Не вантаж мене зараз цим.
Другий місяць добіг кінця, і Антоніна почала нервувати по-справжньому. Обручка, як і раніше, блищала на пальці, але радості від неї ставало все менше. Антоніна ловила себе на тому, що крутить обідок і хмуриться, замість посміхатися.
У п’ятницю ввечері Антоніна вирішила приготувати особливу вечерю, щоб створити атмосферу для серйозної розмови.
Курка вирушила в духовку разом з овочами, на столі стояв домашній торт, а квартира наповнилася затишними запахами. Антоніна накривала стіл і раптом зрозуміла, що забула купити хліб.
Вона схопила гаманець і вискочила з під’їзду просто в домашньому, вирішивши добігти до магазину на розі за п’ять хвилин. Але біля торця будинку Антоніна завмерла, почувши знайомі чоловічі голоси.
– Слухай, Славко, ти ж завжди проти шлюбу був? – Запитав Данило. – Що змінилося?
– А нічого не змінилося, – Слава хмикнув. – Я їй пропозицію зробив, це не означає, що весілля буде. Нехай поки що готує, прибирається, обслуговує мене за повною програмою.
– А потім розлучуся з нею, і жодного весілля не буде. Зате поки вона мені мозок не виносить своїми питаннями, – каблучку побачила й заспокоїлася.
– Хитро вигадав! – Данило хмикнув.
Серце Антоніни, здається, припинило битися, вона завмерла на місці, задихаючись від горя… П’ять років очікувань, два місяці щастя.
І все це виявилося брехнею, виставою, дешевим трюком, щоб Антоніна продовжувала прати його шкарпетки та готувати йому вечері.
Брати продовжували говорити. І від кожного слова серце Антоніни розбивалося все сильніше.
Вона була не коханою дівчиною, не нареченою. А зручною супутницею, з якою ніхто й не збирався створювати родину.
Антоніна простояла ще кілька хвилин, втискаючись у холодну стіну. А потім почула, як Слава промовив:
– Тільки дружині своїй не кажи, гаразд? Вона одразу Тоні доповість, вони ж подружки.
– Добре, та мене це й не стосується, – відповів Данило.
Антоніна не витримала. Ноги самі понесли її вперед і через секунду Антоніна вже стояла перед обома братами, закипаючи від злості.
– Значить, я повинна готувати, прибиратися, обслуговувати тебе? – Антоніна дивилася просто у вічі Славі.
– П’ять років я на тебе чекала! П’ять років вірила кожному твоєму слову! А тобі просто потрібна була безплатна хатня робітниця?
– Тоня, ти все не так зрозуміла! – Слава зблід.
– Я чудово все зрозуміла! – Антоніна зірвала обручку з пальця і жбурнула Славі в обличчя. – Забирай свій мотлох і навіть не надумай повертатися додому! То моя квартира, забув? Манатки твої на таксі пришлю, бачити тебе більше не бажаю!
Антоніна розвернулась і попрямувала до під’їзду, серце калатало десь у горлі.
– Та почекай ти! – Слава рвонув за нею. – Істеричка, дай пояснити!
– Відчепись від мене! – Антоніна обернулася на ходу. – Чуєш? Відчепись! Між нами все скінчено!
Вона влетіла у квартиру, грюкнула дверима й провернула клямку. Ніхто проти її волі не увійде. Ні до квартири, ні у її життя.
На кухні Антоніна викинула і курку, і овочі, і торт. Їсти не хотілося, дивитися на те, що вона з любов’ю готувала для Слави – також.
Її життя виявилося зруйнованим однією підслуханою розмовою…
Через місяць Антоніна сиділа на тому самому дивані, де Євгенія колись розглядала обручку на її пальці. Тільки тепер пальці були порожніми, а навпроти сиділа Євгенія з кухлем чаю, що охолов.
– Я була сліпою, Женю. – Антоніна похитала головою. – Стільки років прощала йому все поспіль, заплющувала очі на будь-які косяки, тільки тому, що хотіла заміж. Так хотіла це безглузде весілля, що не помічала очевидного.
Євгенія поставила кухоль на стіл.
– Даня розповідав, що у Слави й у минулому не складалися стосунки. Я думала, що він з тобою змінився.
– Не змінився, – Антоніна посміхнулася. – Але знаєш що? Я йому навіть вдячна. Тепер у мене очі розплющились, і я більше нікому не дозволю так зі мною поводитися. Ніколи!
Антоніна заприсяглася собі, що більше не буде жертвою. Не стане чіплятися за мрії про сім’ю та статус дружини.
Ні, тепер вона думатиме про себе насамперед. Про своє щастя. А все інше додасться. У цьому Антоніна була впевнена…
Залишайте свої слушні думки в коментарях, ставте вподобайки та підписуйтеся на сторінку, щоб читати нові публікації!
