– А де ти була, мамо, коли мені було тринадцять, і я залишилася зовсім одна? – відрізала Ніна. – Коли твій співмешканець викидав мої книги та речі з кімнати, а ти стояла поруч і мовчала

– Ти зовсім… Ніно! Рідній матері подзвонити раз на два тижні для тебе великий подвиг! – Внучка мене до ладу не знає, обійматися не лізе, сахається, як від чужої.

– Мені сімдесят років, я сама залишилася на цьому світі! Невже я не заслужила хоч краплі тепла на старості років?

– А де ти була, мамо, коли мені було тринадцять, і я залишилася зовсім одна? – відрізала Ніна. – Коли твій співмешканець викидав мої книги та речі з кімнати, а ти стояла поруч і мовчала!

– Навіщо ти знову ворушиш минуле? – похитала головою Тамара Семенівна. – Стільки років уже минуло!

– Анатолія вже п’ять років, як немає в живих, царство йому небесне. – Так, він був складною людиною, зі своїм непростим характером.

– Але ж я хотіла зберегти сім’ю! Я хотіла бути одружена, розумієш ти це своєю недолугою головою. Що жінка одна може у цьому житті?

– Ти хотіла бути одружена, мамо. То був виключно твій вибір. Але заради цього вибору ти просто стерла мене зі свого життя! Ти вдала, що мене не існує!

– Твій чоловік завжди був у тебе на першому місці, його капризи, його не тверезі скандали, його постійне невдоволення мною.

– А я була тобі просто прикрою перешкодою, яка заважала твоєму вистражданому сімейному щастю.

– Як ти можеш так казати? – заголосила жінка похилого віку, озираючись на зятя в пошуках підтримки. – Вовочко, ну хоч ти їй скажи!

– Я ж годувала її, одягала, вищу освіту дати допомогла! Хіба я погана мати?

– Тамаро Семенівно, – тихо промовив той. – Ніна – доросла жінка, і я не можу вказувати їй, що відчувати. Ви й справді багато років не цікавилися її життям.

– Коли ми тільки одружилися, ви навіть на весілля наше не прийшли, бо Анатолію Степановичу було ліньки їхати на інший кінець міста.

– У нього тоді спина сильно боліла! – сердито заперечила Тамара Семенівна. – Я не могла залишити хворого чоловіка заради вашого бенкету!

– І взагалі, весілля це справа така… Сьогодні одружилися, завтра розлучилися. А чоловік – це опора.

– Опора? – Ніна хмикнула. – Чоловік, який за пів року, як мого рідного батька не стало, вже спав у твоєму ліжку?

– Тато пішов, а ти навіть пристойну жалобу не витримала – одразу побігла подавати заяву до РАЦСу, ніби панічно боялася, що цей твій Толік зірветься з гачка.

– Мені було боляче дивитися, як ти підлещуєшся перед ним, як ловиш кожен його незадоволений погляд.

– Ти була дуже важким підлітком, Ніно! – перейшла в наступ мати. – Вічно незадоволена, замкнута, небалакуча.

– Толік просто намагався тебе виховувати, привчити до порядку та дисципліни, а ти тільки огризалася у відповідь.

– Виховувати? – Ніна розлютилася. – Кричати на мене матом і замикати на балконі в холодну погоду – це тепер називається «привчати до порядку»?

– А ти тим часом сиділа тихо на кухні та вдавала, що нічого не чуєш. Ти зрадила мене, мамо! Заради штанів у домі ти зрадила свою єдину дочку!

– І тепер, у свої сімдесят років, ти раптом згадала, що у тебе є сім’я, і захотіла великого і чистого кохання? Так не буває!

– Та ви просто безсердечні! – Тамара Семенівна схопилася зі стільця. – Гаразд Ніна, у неї завжди характер був батьківський, упертий і важкий.

– Але ти, Вово! Ти ж чоловік, ти повинен розуміти, як важливо зберігати сімейні зв’язки та поважати старших.

– Я зберігаю родинні зв’язки, Тамаро Семенівно, – спокійно відповів Вова. – Але тільки з тими людьми, які цінують мою дружину і поважають її почуття.

– Ви до цього кола, на жаль, ніколи не прагнули увійти.

– Та й бог вам усім суддя! – вигукнула жінка похилого віку, прямуючи до виходу з квартири. – Приповзете ще до мене, та пізно буде!
***
Через два дні, у розпал робочого дня, у Вови задзвонив телефон. Він глянув на екран, скривився, але таки відповів.

– Так, Тамаро Семенівно. Здрастуйте.

– Вовочко, здрастуй, любий, – жалібно промимрила теща. – Вибач, що відволікаю тебе від роботи. Я знаю, як ти завжди зайнятий.

– Щось сталося? – спитав він.

– Та ось, серце з середи сильно пустує… Тиск підвищився, ледве на ногах стою, голова паморочиться.
Ліки скінчилися, а в аптеку сходити нема кому, зовсім одна я, кинута всіма…

Вова на мить задумався.

– Я можу замовити доставку всіх необхідних ліків прямо додому, – запропонував він. – Напишіть мені список у повідомленні, я все оплачу через програму.

У слухавці почулося розчароване зітхання.

– Та навіщо витрачати зайві гроші на доставку, Вовочко… Я думала, може, ви з Нінкою ввечері самі заїдете після роботи? Водночас і чайку попили б, поговорили нормально, по-сімейному.

– Адже я так скучила за вами. Поліну привезли б, я їй смачних пиріжків напечу, якщо сили знайду піднятися.

– Тамаро Семенівно, – перервав тещу Вова. – Ми не приїдемо. У Ніни сьогодні дуже багато роботи, вона затримається, а у Поліни тренування зі спортивної гімнастики до пізнього вечора.

– Ліки я вам замовлю зараз, кур’єр привезе протягом години.

– Вова, ну чому ви всі так жорстоко чините зі мною? – Голос тещі миттєво змінився. – Я ж перед вами вибачилася!

– Ну було і було у минулому, чи мало в кого якісь помилки трапляються, скільки можна дутися роками? Я літня, хвора людина, мені сімдесят років! Невже вам так складно виявити трохи милосердя?

– Тамаро Семенівно, ви перепрошували лише за те, що «час тоді був складний», – відповів Вова. – Ви так і не визнали, що завдали Ніні багато болю своєю байдужістю!”

– Ви й досі захищаєте свого співмешканця, який відверто знущався з неї на ваших очах!

– Та не знущався він з неї ніколи! – заволала жінка похилого віку. – Ну прикрикнув кілька разів для страху, ну ременя дав за справу і непослух!

– Усіх нас у дитинстві пороли, і нічого, пристойними людьми виросли! А Нінка твоя просто зла і злопам’ятна. Все життя мені поламала!

– Я зрозумів вашу позицію, – спокійно промовив Вова. – Список ліків чекаю у повідомленні. До побачення, Тамаро Семенівно.

Він натиснув кнопку відбою, не чекаючи продовження розмови.
***
У суботу вдень, коли Вова, Ніна та Поліна вже збиралися вийти з дому, щоб поїхати в кіно, пролунав наполегливий дзвінок у двері.

Вова відчинив і здивовано відступив назад.

На порозі знову стояла Тамара Семенівна, цього разу з великою сумкою в руках, з якої апетитно пахло домашньою випічкою.

– А я до вас у гості без попередження! – бадьоро заявила вона, рішуче проходячи до квартири та повністю ігноруючи косі погляди зятя та дочки.

– Ось, пиріжків з капустою та вишнею напекла вам, гаряченькі ще, тільки з духовки. Поліно, онучечко, йди скоріше до бабусі, я тобі гостинець принесла!

Десятирічна Поліна, уже одягнена в куртку та кросівки, несміливо виглянула з вітальні й подивилася на маму.

– Мамо, ми зараз ідемо, – спокійно сказала Ніна, перегороджуючи матері шлях до кімнати. – Ми ж ясно говорили тобі вчора телефоном, що у нас важливі плани на ці вихідні.

– Ой, та годі тобі, плани у них! – відмахнулася Тамара Семенівна, намагаючись протиснутися повз доньку в коридор.

– Кіно ваше нікуди не подінеться, можна й завтра сходити, а рідна бабуся не щодня приїжджає. Поліно, ну що ти стоїш там, як бовван? Іди, обійми бабусю!

Дівчинка зробила крок назад углиб кімнати та заперечливо хитнула головою.

– Іди до себе в кімнату, Полю, – тихо скомандувала Ніна, не зводячи погляду з матері.

Коли дочка зникла за дверима, Ніна повернулася до матері.

– Мамо, будь ласка, забери свої пиріжки і йди. Припини цю непотрібну виставу. Ти не можеш просто приходити без запрошення і вимагати, щоб ми грали роль щасливої ​​та дружної сім’ї за твоїм першим бажанням.

– Та яка ж ти стерво невдячна, Ніно! – не витримала Тамара Семенівна. – Власну матір на порозі квартири тримаєш!

– Через твою гордість та впертість дитина росте без бабусиного тепла! – Чому ти її вчиш? Таким же черствим сухарем виросте!

– Вона виросте щасливою та впевненою в собі людиною, мамо, – відповіла Ніна. – Тому що я ніколи в житті не зраджу її заради чужого чоловіка!

– Я ніколи не дозволю нікому ображати її у моїй присутності, навіть, якщо ця людина буде моїм чоловіком.

Тамара Семенівна замахнулася важкою сумкою на дочку, але Вова перехопив її руку.

– Не треба цього робити, Тамаро Семенівно. Ідіть додому. Ми зараз замовимо вам таксі до під’їзду.

Літня жінка різко вирвала свою руку, з силою жбурнула сумку з пиріжками на тумбочку в передпокої й розплакалася.

– Як ви можете? Ви кого із себе будуєте? Я ж мати твоя, поганка ти невдячна! Та якби не я, тебе б на світі не було, зрозуміло?

– Я тебе до тринадцяти років виховувала, душу в тебе вклала! Подумаєш, із хати її вигнали! Та тільки завдяки мені ти стала людиною!

– Іди, будь ласка, – спокійно попросила Ніна. – Ми багато разів це вже обговорювали, я тобі все сказала. Не буде в тебе сім’ї на старості років! Не буде!

– Та будьте ви всі прокляті зі своєю зарозумілістю та правильністю! – крикнула Тамара Семенівна, схоплюючись і відчиняючи вхідні двері. – Щоб вам пусто було у цій вашій квартирі!

Вона вибігла на сходовий майданчик, а Вова акуратно взяв залишену сумку з випічкою, виніс її за двері та поставив на підвіконня біля ліфта.
***
Тамара Семенівна так і не змогла вибачити доньці та до кінця своїх днів скаржилася сусідкам на невдячних дітей, які кинули її напризволяще.

За її словами, саме завдяки її старанням Ніна здобула освіту, гідно вийшла заміж та придбала просторе житло. Вона говорила, що все життя дочку утримувала і внучку фактично виростила.

Ніна більше жодного разу в житті не зустрілася з матір’ю.

Тамара Семенівна пішла із життя в сімдесят сім років, квартиру свою вона залишила синові своєї подруги.

Ніна про це дізналася лише через вісім місяців. Можливо, хтось її засудить за таке відношення до матері, а хтось і пожаліє, що у неї була така недолуга мати!

Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!