Місто, з його вузькими вуличками та старими хрущовками, немов застигло в часі. На вулиці Садовій, у квартирі зі шпалерами, що облупилися, кипіли пристрасті.
Світлана Ігорівна, жінка з різкими рисами обличчя та вічно стиснутими губами, вчепилася в одвірок, ніби намагаючись утримати доньку фізично.
– Ти що, нас зраджуєш? – її голос тремтів від люті. – Як ми виживатимемо? На які гроші, Олю?!
Ольга, висока брюнетка зі втомленими очима, поправила сумку на плечі. Її рухи були спокійні, але в глибині погляду читалася гіркота.
– На ті, що заробить Вітя, – відповіла вона, вказуючи на брата, що розвалився на дивані з телефоном. – Думала, я вічна скарбничка? Все, мамо. “Банк Ольги” зачиняється! Ми з Антоном подаємо заяву до РАЦСу.
Три роки тому Ольга нарешті вирвалася із цієї квартири. Вирвала волю кігтями: працювала з шістнадцяти, навчалася ночами, накопичувала на орендовану кімнату.
Але Світлана Ігорівна бачила в дочці лише джерело грошей для Віті – двадцятишестирічного генія, чиї амбіції обмежувалися високим рівнем у комп’ютерних іграх.
– Він же талановитий! – захищала сина Світлана Ігорівна, коли Ольга ще жила вдома. – Вітя просто не знайшов себе!
– Не знайшов? – Ольга з сарказмом роздивлялася брата, що жував чипси. – У двадцять років кинув технікум, у двадцять три курси зварювальника.
– Тепер лежить, як мішок. Ти коли-небудь скажеш йому: “Вставай, йди працюй”?
– Не смій! – мати грюкнула долонею по столу, де стояла фотографія Віті в дитинстві – усміхненого хлопчика з конструктором. – Він шукає гідне місце! Не буде ж він, як ти, підлогу мити в супермаркеті!
Ольга стиснула кулаки. Вона справді починала з прибирання, але тепер, у двадцять вісім, керувала відділом логістики. Її руки, вкриті тонкими шрамами від підліткових підробітків, тремтіли від гніву.
– Знаєш, мамо, – прошепотіла вона, – колись ти залишишся з ним віч-на-віч, тоді зрозумієш.
Переїзд до Антона обернувся бурею. Світлана Ігорівна, увірвавшись до їх нової квартири, влаштувала спектакль:
– Ти кидаєш сім’ю! – ридала вона, хапаючи Ольгу за рукав. – Хто допомагатиме Віктору? Він же не виживе без тебе!
Антон, слідчий із десятирічним стажем, мовчки спостерігав із кухні за цим неподобством. Його спокій дратував Світлану Ігорівну найбільше.
– Вітя дорослий, – твердо сказала Ольга. – Нехай шукає роботу. Чи ти нарешті продаси бабусину дачу, щоб годувати його?
Мати завмерла, ніби почула блюзнірство. Продати дачу? Ту, де Вітя у сім років зібрав свої перші пазли? Неможливо!
Минуло п’ять років. Ольга стала мамою доньки, Антон отримав підвищення, а Вітя… Вітя «засвоював» кримінальні таланти.
– Олю, благаю! – Світлана Ігорівна вбігла до них уночі, розпатлана. – Вітю забрали! Він випадково розбив вітрину «Гастронома».
– Випадково? – Антон підняв брову. – За протоколом: під мухою, з битою, вимагав у касира тютюн.
Ольга затулила обличчя руками. Скільки разів вони витягували Вітю? Три? П’ять? Минулого разу Антон ледве уникнув догани за тиск на колег.
– Досить, – сказав він. – Нехай відповідає сам…
– Курси вебдизайну! – Світлана Ігорівна повідомила з фальшивою бадьорістю. – Вітя хоче вчитися! Дай десять тисяч, повернемо із першої зарплати!
Ольга мовчки простягла конверт. Вона знала, що гроші підуть на новий телефон братові. Але це був останній обов’язок. Останній.
Розв’язка настала морозної ночі. Дзвінок розірвав тишу:
– Скажи, що Вітя був у тебе весь день! – мати задихалася. – Його звинувачують… у нападі.
Антон, зв’язавшись із черговим, зблід:
– Потерпілий – учитель математики. Двоє дітей. Вітя підійняв не тільки рука, а й ногу, поки той не знепритомнів…
– Ти потвора! – Світлана Ігорівна, дізнавшись про відмову Ольги лжесвідчити, вчепилася у двері. – Прокляну! Нехай твоя дочка…
– Вийди, – Антон перекрив їй шлях до дитячої. – Або викликаю поліцію.
Суд засудив Вітю на сім років. Світлана Ігорівна, тягаючи йому передачі до колонії, присягалася: «Повернеться – стане людиною!»
Ольга ж, гуляючи з донькою по набережній, іноді згадувала брата – того, яким він був у шість років: смішним, який дарував їй камінці, знайдені біля води. Але то був інший Вітя. І інше життя.
У кафе «Хвиля» Ольга сиділа з філіжанкою кави, коли побачила матір – перший раз за рік. Світлана Ігорівна, постаріла на десятиліття, пробурмотіла:
– Він… пише, що хоче додому.
– Я знаю, – кивнула Ольга. Звісно, вдома краще! Нагодують, пожаліють, працювати не потрібно – курорт. Кожен сам собі обирає дім – він свій “обрав”, а ти йому підіграла.
– Як кажуть, що посієш, те й пожнеш! Слушно я міркую, мамо?
Нічого не відповівши дочці у своє виправдання, мати неквапливо попрямувала до виходу.
Ольга її не зупинила. А краплі дощу стукали по асфальту, ніби змиваючи сліди минулого…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу? Ставте вподобайки.
