– Слухай, Любашо, зараз ніяк. Робота, справи. Давай ти сама. Ти ж поряд там… Га?
– Любо, я б з радістю, та ось тільки моїх дітей хто до школи відвозитиме? Ти ж знаєш, тут садки далеко, а школа… Давай ти там сама, а якщо гроші знадобляться – допоможемо!
Отримавши відмову і від брата, і від сестри, Люба остаточно зрозуміла, що сидіти зі старою хворою матір’ю доведеться їй.
Тепер її життя було розписано по годинах. Нічні зміни на заводі, а потім – одразу денні вдома, біля матері. Очі злипалися, спина нила, але розслабитися не можна було ні на хвилину.
Коли ж вона сама була на роботі, доводилося просити чоловіка, Євгена, щоб він постійно був поряд із тещею Надією Іллівною – інакше будь-якої миті міг статися напад.
Євген, звичайно, бурчав потроху. Куди ж без цього? Він любив порядок і стабільність, а тут все їхнє життя пішло шкереберть.
– Ну, Любо, ну скільки це триватиме? Я ж не залізний! – бурмотів він, хмурячи свої густі брови.
Але потім зітхав і погоджувався. Куди йому подітися? З тещею вони пів життя душа в душу прожили. Скільки вона йому пиріжків напекла і капуста квашена в неї найкраща була, – хрумка, від якої слинки текли тільки при одному спогаді!
Так, Надія Іллівна була для Євгена не просто тещею, а майже другою матір’ю. Євген бурчав, не бажаючи наглядати за старенькою, сердився на рідню дружини за те, що кинули матір на Любу.
А почалося все це досить давно, коли діти Люби і Жені ще в школу ходили. Тоді Жені, молодому інженеру із золотими руками, запропонували роботу, про яку багато хто міг тільки мріяти.
Місце було у компанії, що будувала щось грандіозне ближче до Карпат. Там і перспективи відкривалися карколомні, і житло обіцяли – цілий будинок біля підніжжя гір! Євген повернувся додому з цією новиною окрилений, очі горіли.
– Любаняю! Ти уявляєш? Гори! Повітря! Свій будинок! – Він кружляв її по кухні, наче вони виграли в лотерею.
Але Люба тоді лише розвела руками.
– Женю, ну куди ми поїдемо? У нас і діти до цієї школи звикли, у них друзі. Та й у мене робота хороша, стабільна, ти ж знаєш.
Євген не витримав, його запал швидко змінився роздратуванням. Він відпустив Любу, упер руки в боки.
– Щось не розумію, чого ви вп’ялися в це прокопчене димом від заводів містечко? Навколо стільки прекрасних місць, а ви коріння пустили і нічого не хочете. Начебто приросли!
Люба мовчала, опустивши очі. Вона й сама хотіла б переїзду, хотіла б побачити гори, вдихнути чисте свіже повітря. Але була одна вагома причина, про яку вона не говорила вголос – Любі було ні на кого залишити літніх батьків.
Ні, тоді батьки були ще не старими, цілком самостійними, навіть бадьорими. Але Люба чудово розуміла: старість не за горами, а нікого у людей похилого віку, крім неї, не залишилося.
Брат Вадим давним-давно поїхав «підкорювати» столицю, а сестра Свєтка на чорноморське узбережжя махнула ближче до сонця і повертатися не планувала.
У Люби, як у старшої, совість не дозволяла залишити батьків одних. А переїжджати кудись мати та батько категорично відмовлялися.
Невдовзі Євген змирився. Зрозумів, що так і залишаться вони у своєму рідному, просоченому димом заводів містечку.
Пропозиції про переїзд більше не надходили, та й сам він перестав їх чекати, махнувши на це рукою. Час минав, роки летіли, і ось уже їхні власні діти виросли, а батьки дружини постаріли.
Батько Люби пішов несподівано для всіх. Начебто все добре було: сам у магазин по хліб ходив, по дому щось майстрував… А тут раз і серце. Не встигли навіть до лікарні довезти. Залишилася мати одна.
Надія Іллівна, яка все життя прожила з чоловіком душа в душу, без нього відразу ж почала швидко здавати. Начебто він забрав із собою половину її життєвих сил.
Спочатку забудькуватість, потім слабкість, потім почалися проблеми із тиском, із зором. Вона перетворилася на тендітну стареньку, яка потребувала постійного нагляду.
Тоді Люба та Євген порадилися та прийняли рішення перевезли Надію Іллівну до себе. Організували догляд – навіть зміни так підлаштували на роботі, щоб хтось один був постійно поряд з матір’ю.
Це був жорсткий, виснажливий графік, тому не дивно, що Женя та Люба швидко втомилися.
І ось, після кількох місяців такого життя, Люба знову набралася сміливості і вирішила попросити брата і сестру розділити з ними цю нелегку працю.
Вона зателефонувала Вадиму, потім Свєтці. Але, як і очікувалося, одержала відмову.
Так тривало ще кілька років. Роки текли, приносячи нові зморшки на обличчя Люби та втому в очі Євгена. Вони вже не чекали на допомогу, просто жили, тягли лямку.
Але одного разу лікарі сказали Любі, що її матері залишилося зовсім небагато, і треба терміново робити оперативне втручання. Платне.
Величезна сума, якої у Люби та Євгена просто не було. Усі заощадження давно пішли на ліки та повсякденні потреби.
І тоді Любі вкотре довелося звертатися до Вадима та Свєти. Вона набрала номер брата. Голос Вадима в слухавці був, як завжди, діловим та прагматичним.
– Любо, ось що ти заладила про мамку? Ну, пожила вона своє! Чого ти прагнеш?
– Продовжити її страждання? Вона ж не живе, Любо, мучиться тільки. Тим більше, лікарі сказали – п’ятдесят на п’ятдесят. Навіщо мучити людину, га? І себе?
Світлана, коли Люба додзвонилася до неї, сказала приблизно те саме.
– Ой, Любонько, та відпусти ти її вже! Насильно не будеш щасливий у цьому світі! Їй там буде краще, ти зрозумій! І тобі стане легше!
І тоді Люба вибухнула:
– Чи багато ви знаєте про її щастя? – Кричала вона рідним. – Коли ви бачили її востаннє? Скільки років уже не можете виділити хоч пару днів, щоб приїхати, взяти маму за руку, показати, що ви її пам’ятаєте, любите?!
– Та я брешу їй, розумієте? Брешу! Брешу, що ви пишете, питаєте, як у неї справи, фотки їй відправляєте – а сама у ваших соцмережах фотографії завантажую, їй показую!
– Мовляв, ось Вадик на морі був, фото тобі відправив, а Свєтка за кордон літала, дивись, яка гарна! А вона дивиться і щаслива в ці моменти, бо бачить, що у вас все добре.
– Вона щаслива і вона живе цим! І якщо в мене буде хоч найменша нагода продовжити їй це життя – я її знайду! З вами чи без! Мені вже начхати! Мені на вас усіх начхати!
Слова старшої сестри, сказані в серцях, дійшли-таки до Вадима та Свєтки. Вони звучали в їхніх головах, віддавалися болем, і того ж дня кожен із них переказав певну суму грошей на втручання та подальше лікування матері.
А потім Вадим відклав усі свої «гарячі» справи і вперше за багато років приїхав до рідного містечка. Слідом, за кілька днів, приїхала і Свєтка.
Мати тим часом перебувала у лікарні. Вадим та Свєта сиділи у довгому лікарняному коридорі. Лікарі та медсестри снували повз, кидаючи на них байдужі погляди.
Коли до них підійшла Люба, вони спочатку не впізнали її. Перед ними стояла не та жвава, міцна сестра, яку вони пам’ятали.
Обличчя Люби було вкрите глибокими зморшками, а очі, червоні від недосипання, дивилися кудись крізь них у порожнечу.
– Як мама? – Злякалася Світлана. Вона підскочила з лави, простягаючи руки до сестри, але не наважуючись доторкнутися.
– Як все пройшло? – Запитав Вадим, теж схопившись зі свого місця.
Люба тільки похитала головою. По її блідим щокам котилися великі сльози. Вона піднесла руку до обличчя, прикриваючи очі, але зупинити потік сліз не могла.
– Перед втручанням… Мама попросила мене ще раз показати їй фотографії. Ті самі, що я з ваших соцмереж завантажувала.
– Вона дивилася на них. Усміхалася. Вона… вона була щасливою. А потім… її відвезли до опер аційної. І… і більше не повернули.
Тиша. Тяжка, дзвінка тиша. Вадим і Свєта, наче підкошені, опустилися назад на лаву. Тільки тоді вони зрозуміли всю трагедію свого запізнення.
Запізнилися назавжди. Не встигли, бо думали, що вони ще мають час. Але час нікого не шкодує.
Цінуйте близьких. Любіть їх, доки вони з нами поряд. Життя коротке, і в ньому можна щось не встигнути…
Як ви вважаєте, слушно вчинила Люба, погодившись на оперативне втручання? Що скажете про відповідь сина та дочки? Пишіть свої думки в коментарях, ставте вподобайки!
