– Ось що ти знову приготувала? Це ж їсти неможливо! Чисті помиї! Свиней краще годують! – обурювалася Зінаїда Василівна, гидливо відсуваючи суп.
Вікторія забрала тарілку прямо з-під носа бабусі.
– Ти куди це потягла? Зовсім уже? Голодною мене залишиш?!
– Якщо не подобається, сама з’їм, – відрізала Вікторія. – А ти можеш приготувати собі те, що вважаєш за потрібне. Сама! Своїми золотими ручками. Я втомилася, і сьогодні до плити взагалі не доторкнусь.
Зінаїда Василівна підібгала губи. Її обурений погляд метнувся від онуки до тарілки в її руках і назад.
– Гаразд, – видавила вона нарешті, – з’їм, що є. У мене теж немає сьогодні настрою возитися на кухні.
Вікторія з гуркотом повернула тарілку на стіл.
– Отак би й одразу, бабусю. А то помиї…
Зінаїда Василівна обдарувала її поглядом, від якого молоко скисло б за секунду, а потім раптом розпливлося в єхидній посмішці.
– А чого собі не насипаєш? Настільки жахливо вийшло?
– Ба, я зараз заберу тарілку, і будеш голодна до ранку сидіти, їй-богу!
Зінаїда Василівна вчепилася в край посуду обома руками.
– Ну, а серйозно? Чому не їси?
– Та поки готувала, накуштувалася так, що дивитися на їжу не можу.
Бабуся хмикнула, задоволена відповіддю, і взялася до вечері. Вікторія пішла до себе.
Вона впала на ліжко і дивилася в стелю. Губи самі собою розтягнулися в усмішці – неможлива бабця, абсолютно неможлива!
Але вони з нею були до смішного схожі: обидві уїдливі, колючі, характерні. Вміли зачепити так, що потім тиждень свербіло. Але мирилися швидко, легко, ніби нічого й не було.
З дітьми у Зінаїди Василівни все складалося інакше. Вікторія перевела погляд на фотографію: бабуся, тато, тітка Люда. Усі молоді, посміхаються.
Тітка Люда вже років з десять не переступала поріг цього будинку. Навіть не дзвонила. Батько передавав усе через Вікторію: вітання, чергові «як здоров’я».
Мати та сестра заглядали двічі на рік: на Новий рік, та день народження бабусі. Пів години натягнутих розмов, і їх немає.
– Зате в неї є я, – подумала Вікторія, і від цієї думки стало водночас тепло й гірко.
Бабуся здавала. Сили танули, здоров’я розсипалося. Але Вікторія була поряд.
Настала весна. Сонце заливало кімнату, за вікном співали птахи. А Зінаїда Василівна пішла тихо, уві сні, наче просто вирішила відпочити. Назавжди…
Після всіх церемоній, коли родичі роз’їхалися, нотаріус зачитав заповіт. Квартиру бабуся залишила коханій онучці, тій, що залишалася поряд до кінця.
Трикімнатна квартира виявилася надто великою для однієї людини. Вікторія ловила себе на тому, що готує на двох за звичкою. Ставила дві чашки, наповнювала їх. А потім завмирала посеред кухні, коли накочувало усвідомлення.
– Ба, тобі з цукром чи без? – вирвалося одного разу, і тиша у відповідь приголомшила так, що довелося схопитися за край столу.
Бабусі більше не було. А квартира дихала нею: кожен кут, річ, тріщина на старому паркеті. Ось тут вона сиділа у своєму кріслі. Ось звідси кричала, що суп пересолений. Ось на цій полиці її окуляри, які Вікторія так і не прибрала.
Характер у Зінаїди Василівни був нестерпний, це правда. Але Вікторія любила її. Можливо, єдина з усієї родини по-справжньому, не з почуття обов’язку.
Увечері вона дістала бабусину вишивку. Незакінчена робота: троянди, наполовину червоні, наполовину ще білі, які чекають своєї нитки. Вікторія ніколи не вишивала, але їй здавалося важливим закінчити.
Година мук, поколоті подушечки пальців, нитки, які плуталися, як на зло. Нерви дзвеніли, але вона не здавалася. Стібок за стібком, криво, невміло, зате зроблено.
Дзвінок у двері пролунав так несподівано, що Вікторія підскочила та вколола себе вкотре. На порозі стояла тітка Люда.
– Вікуся! – Тітка згребла її в обійми. – Як ти тут? Справляєшся? Тримаєшся?
– Так, нормально, – відповіла Вікторія машинально, а сама розуміла, що відбувається? Десять років не з’являлася, не дзвонила, і раптом така турбота?
Вони пройшли на кухню. Вікторія поставила чайник, дістала чашки – знову дві, цього разу свідомо. Тітка Люда оглядала квартиру чіпким поглядом, наче прицінювалася.
– Слухай, Віка, – почала вона, відпиваючи чай, – а коли ти збираєшся продавати?
– Що продавати?
– Ну, квартиру, що ж ще!
Вікторія поволі поставила свою чашку.
– Навіщо мені продавати трикімнатну квартиру в історичному центрі? З видом на площу?
– А як інакше гроші поділити? – Тітка знизала плечима так буденно, ніби йшлося про якусь дрібницю.
– Які гроші? Поміж ким ділити?
– Ну не думала ж ти, люба, що така дорога квартира дістанеться тобі одній? – Тітка поблажливо посміхнулася.
– Є заповіт. Бабуся залишила квартиру мені.
– Ой, кинь! – Тітка махнула рукою. – Заповіт – це маячня її запаленого мозку. Мама була вже не в собі. Ти ж розумієш.
– Бабуся була при здоровому глузді до останнього дня!
– Віка, не ускладнюй. Ми ж сім’я. Потрібно ділити майно чесно.
– Квартиру я продавати не буду!
Тітка Люда змінилася миттєво, ніби хтось вимкнув режим “добра родичка”.
– От нахабна, ти про це знаєш? Думаєш лише про себе! А про сім’ю хто подбає? Таке майно має бути поділено між усіма!
Вона схопилася, ледь не перекинувши чашку і вилетіла в коридор. Вікторія так і залишилася сидіти, не розуміючи, що це було зараз.
Коли збентеження трохи відпустило, Вікторія схопила телефон і набрала матір.
– Мамо, ти не уявляєш, що зараз було! Тітка Люда приходила, вимагала продати квартиру та поділити гроші!
– Що?! – Мати задихнулася від обурення. – От стерво! З чого вона вирішила, що їй взагалі щось належить? Десять років носа не показувала, а тепер приповзла?
– Ось саме! Це було жахливо, вона на мене репетувала, назвала егоїсткою…
– Не хвилюйся, доню. Людка нічого не отримає. Усі гроші підуть в нашу родину.
Вікторія затнулась на півслові.
– Що ти маєш на увазі?
– Ну як що? Квартиру продамо, купимо житло тобі та Насті. Нам із батьком машина потрібна, стара вже розвалюється. А решту відкладемо, будемо на дачу збирати.
У слухавці повисла пауза.
– Мамо, – Вікторія заговорила повільно, ніби пояснювала щось очевидне, – квартира моя! За заповітом! Бабуся залишила її мені!
– Ой, та годі тобі! – мати засміялася. – Ти ж не залишиш сестру без грошей? Я тебе не настільки жорстокою виховувала. Настя тільки інститут закінчила, їй нема де жити, а ти…
– Це я жила з бабусею! – Вікторія зірвалася на крик. – Я доглядала за нею! Я готувала, прибирала, тягала її по лікарях, поки ви всі вдавали, що її не існує! І тепер ви хочете забрати те, що вона залишила мені?!
– Вікторіє, стеж за словами!
– А ви стежили за бабусею? Хоч раз подзвонили спитати, як вона? Хоч раз приїхали просто так, не на свято?
– Та як ти смієш…
Вікторія натиснула на відбій. Вона ходила по квартирі колами, не в змозі зупинитися, і розмовляла з бабусею:
– Бабу, ти подивися, що діється! Вони, як шуліки злетілися! Тітка, мати моя… Усі хочуть цю квартиру здобути. Але ж ти її мені залишила! Мені! Чому вони цього не розуміють?
Відповіді не було. Тільки цокав старий годинник на стіні.
Вікторія виснажила себе до ночі настільки, що заснула просто в одязі. І наснилася їй бабуся: жива, сувора, у своєму улюбленому халаті.
– Не дозволяй нікому накласти лапи на квартиру, – сказала вона, дивлячись онучці просто у вічі. – Чуєш мене? Не смій!
Дзвінок у двері вирвав її зі сну. Вікторія відчинила, ще до ладу не прокинувшись, і побачила на порозі матір, батька та молодшу сестру Настю.
– Ми повинні поговорити, – заявила мати, проштовхуючись усередину.
– Віка, зрозумій, ми ж сім’я…
– Тобі одній така квартира не потрібна! – Зустріла Настя. – А мені жити нема де!
– Заповіт – це просто папірець, – мати давила на жалість. – А ти маєш думати про тих, хто ще живий! Про сестру, про нас із батьком.
– Нам потрібна машина. Насті житло. А ти сидиш тут одна у трикімнатній квартирі! Ти ж не егоїстка, правда, доню?
Вікторія дивилася на людей, котрі були її родиною. І зовсім їх не розуміла.
– Ні, – сказала вона спокійно. – Я не егоїстка. Але й не наївна дівчинка, яку можна дотиснути почуттям провини. Ця квартира – моя спадщина! Бабуся залишила її мені, бо я була поряд. А ви ні!
– Віка!..
– Ідіть! Усі троє! Ця квартира буде моєю! Подобається вам це, чи ні.
Двері зачинилися за ними. І Вікторія видихнула. Здається, вона почала розуміти, чому бабуся особливо не переживала через те, що її ніхто в сім’ї не любить.
Чи зрозуміли “родичі” її категоричну відмову, – час покаже! Але Вікторія була впевнена, що вона від свого не відступиться…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
