– Рито, сьогодні Василь з дружиною прийдуть. На вечерю. Я тебе благаю, не треба скандалів!
– Гаразд.
Я відповіла Олегу спокійно, а сама подумала: «Скандалів не буде, якщо ця його Алінка сама не чіплятиметься першою. Якщо ж ні, я за себе не відповідаю».
– З якою метою прийдуть? – Не втрималася я. – Поїсти на халяву? Чи скучили?
– Ну ось бачиш, ти вже починаєш! – Олег сплеснув руками.
– Ні, ну серйозно. Вони приходять тільки, коли їм щось потрібне. Грошей дати, з машиною допомогти, ремонт за них зробити. Востаннє – м’яса попросили.
– Ми, знаємо, що в тебе завжди є запас.
– Ну вам-то що заважає запас зробити? Мізки наче боженька всім роздав. Їм точно дісталися. Тільки питання чому не користуються?
– Досить! Досить! Завелася! Васька – мій молодший брат. І немає нічого страшного в тому, що я іноді йому допомагаю.
– Іноді? – Простягла я з єхидною посмішкою.
– Так, іноді!
– Тобто ти колись йому в чомусь відмовляв?
– Ні, не відмовляв!
– Ну, і кажи тоді «завжди». Завжди ти допомагаєш йому, а не іноді! Визнай вже, Олеже, що він звик жити твоїм коштом. Ти сам його розпестив. Са-ам!
– Все, годі! – Олег гупнув по столу долонею. – Я у твої стосунки з родичами не лізу. І ти в мої не лізь.
– У мої стосунки? З родичами? Так їх нема! За останні роки згадай хоч раз, щоб мені хтось дзвонив, писав, про допомогу просив. Не було такого! Бо всі знають, що Рита допомагати не стане!
– Ну гаразд, годі вже себе нахвалювати, – він спробував звести все на жарт. — Сама не похвалиш, ніхто не потурбується?
Але мені було зовсім не смішно. І він це бачив та розумів.
– Гаразд, Рито. Ну, чого ти завелася? Просто прийдуть у гості. Приготуй щось смачненьке. Ти ж у мене готуєш, аж пальчики оближеш!
– От тільки мені не треба лестити! – Я зробила незадоволене обличчя, але приємно, коли чоловік так нахвалює.
Зрештою я погодилася на зустріч його гостей. Цих безсовісних дармоїдів. Приготувала гарну вечерю.
Не сказати що святкову, але майже. На столі стояв ароматний плов, поруч два види салату. На десерт спекла свій фірмовий яблучний пиріг.
Увечері вони були у нас. Як годинник. Без запізнень, що для них було рідкістю. Вася, брат Олега, тут же сів за стіл. Алінка, його дружина, приземлилася поряд, схрестивши руки на грудях.
– Що за смакота! Яка краса! – нахвалював мій плов Вася. Дружина спостерігала його реакцію і навіть не намагалася приховати свого невдоволення.
– Чого ти тут слини пускаєш? – обурено простягла вона. – Вчора тобі те саме готувала!
– Так у тебе рисова каша з м’ясом була, – усміхнувся Вася, – а тут справжній плов – розсипчастий, ароматний!
Алінка взяла ложку в руку, поколупала плов, спробувала кінчиком язика, скривилася.
– Сухий, смердючий! Ні, я такого не люблю.
– Ну, я ж не змушую їсти, – спокійно сказала я. – Прийдеш додому, поласуєш своєю рисовою кашею.
Вася та Аліна переглянулись. Я помітила цей швидкий та дивний погляд. Щось тут не те.
– Як на роботі у тебе, Олеже? – одразу ж перевів тему Вася. – Так само – здати об’єкт за минулий місяць не можете?
– Не можемо, – сумно кивнув Олег. Він останнім часом багато нервував через роботу.
– Гаразд, не кисни, – заспокоїв Васька брата, підводячись і поклавши йому руку на плече. – Ходімо подимимо.
Чоловіки вийшли в під’їзд, залишивши нас з Аліною самих за столом. Настала та сама незграбна тиша, яку я так ненавиділа.
– Чому ти не їси? – Запитала я її, не витримавши. – Он, салат хоч візьми.
– Ой, не буду. Вони у тебе всі на майонезі.
– Не всі. Ось цей на грецькому йогурті.
– Фу взагалі не переварюю.
“Та ну тебе до дідька!” – подумала я, стиснувши зуби. Я тут перед нею стелюся, як «рабиня Ізаура», а вона сидить і випендрюється.
Тиша за столом перервалася скрипом вхідних дверей – повернулися чоловіки. Вася знову сів за стіл, а Олег став біля мене, поклавши руки на спинку мого стільця. Я дивилася на екран телефону.
– Аліно, мені Васька все розповів, – звернувся Олег до дружини брата. – Ти не хвилюйся. У нас поживете, доки не розв’яжете питання з новою квартирою. Все нормально.
Я поволі відірвалася від телефону. Підвела очі та обвела всіх своїм поглядом. Було таке відчуття, що мене взагалі не було.
Вони тут утрьох усе розуміють, одну мене не треба посвячувати у всі справи. Почувалася, як зайві меблі у власній квартирі.
– Питання про орендовану квартиру, в принципі, вирішене, – відповіла моєму чоловікові Аліна, трохи оживившись.
– У рієлторки нашої є гарна квартира на прикметі, тільки вона звільниться за два тижні. А потім можна буде одразу заїжджати.
– От і чудово, – Олег усміхнувся. – Поживете два тижні у нас. Ви навіть не партеся!
Я подивилася на чоловіка дуже уважно. Спеціально, щоб він не зміг проігнорувати мій погляд. Але Олег на мене не дивився.
– Можна я скажу? – Зітхнувши спитала я.
– Щось не так? – нарешті чоловік повернувся до мене, і ми зустрілися очима.
– А ти… як би… зі мною не планував обговорити це питання?
– З тобою? А навіщо? – його брови поповзли на чоло, виражаючи щире здивування.
– Хоч би тому, що я господарка цієї квартири! Чи ти забув? Це моя квартира. не твоя. І навіть не спільна. Це моя власна квартира!
– Рито, ми що тепер ділитися почнемо? Квартира твоя. Машина моя. Чий унітаз?
– Олеже, не треба зараз цих твоїх сарказмів! Мені просто неприємно, що ти зі мною не радишся.
– Гаразд, раджусь, – махнув він рукою. – Ти не проти? Не проти! Рита згодна. Переїжджаєте до нас.
– Ні, – хитнула головою. – Я проти.
– Що? Що ти сказала, я не почув?
– Я говорю, що я проти, щоб вони тут жили! – Спеціально голосно сказала я, буквально прокричала йому на вухо. Вася з Аліною завмерли, їхні посмішки сповзли з губ.
– Що не так? Ти це спеціально зараз?
– Не спеціально. Ти не чув, як ця видра зі мною спілкується? – Я кивнула у бік Алінки, яка хотіла щось брякнути у відповідь, але, побачивши, що я на взводі, замовкла.
– Наче я пусте місце. А ти хочеш, щоб я їх тут два тижні терпіла? Готувала для них, мила туалет після них? Ні, вибачте! У своїй квартирі я їх не терпітиму.
– А якби квартира була не твоя?
– Я просто пішла б. А ти живи з ними далі, стрибай перед ними на задніх лапках. Все одно вони це не оцінять.
– Якщо у них все буде добре, вони потім навіть і не згадають. Ну, а якщо погано, як зараз, то готуйся – тобі й дітей заводити не треба – ти вже маєш, кого утримувати.
– Не можна так, Рито, – сказав Олег, але вже зовсім іншим тоном. – Я так вихований. Рідним треба допомагати!
– Допомагай. Тільки без мене!
Вони всі встали, начебто по команді. Вася та Алінка почали збиратися. Олег мовчки дивився на них, а потім на мене. Потім тяжко зітхнув, одягнувся і пішов із ними. Двері за ними зачинилися, і у квартирі настала тиша.
Я сиділа за столом і думала, чи не перегнула ціпок. А потім подумала, що ні, не перегнула. Потрібно було зараз розв’язати це питання, бо потім так і буде.
А Олег нехай ухвалює чоловіче рішення. Або він зі мною, або з ними. Настав час зайняти чийсь бік! Інакше ми через них потім посваримося і дуже.
На щастя, Олег ухвалив правильне рішення. Не минуло й години, як він повернувся додому. Походив десь у дворі, подимів, подумав.
Мабуть, зрозумів, що брат братом, а зі мною йому далі жити. Та й молодець. Він підійшов до мене, обійняв, поцілував. Не сказав ні слова про Васю та Аліну. І я не спитала.
Вася з Алінкою так і перестали до нас ходити. Образилися. Олег мені потім розповів, що вони, як вийшли від нас, дуже сильно посварилися.
Вася відчитав дружину за те, що вона так грубо спілкувалася зі мною. Ну звісно, відчитав! Через її зарозумілості Вася таку годівницю втратив.
Не знаю, як у них потім усе склалося. Та й не цікаво мені. Вважаю за краще спілкуватися з людьми, які тягнуться не через вигоду, а душею. І головне, – що Олег це також зрозумів. Нарешті!!!
А як би ви вчинили в цій ситуації? Напишіть свої слушні думки в коментарях, якщо сподобалося, – ставте вподобайки!
