Світлані було всього тринадцять, коли доля завдала страшного удару – батьків не стало в автокатастрофі. А що родичі, запитаєте ви? Вони просто відвернулися!
А дівчинка… Вона була особливою: розумниця, красуня, вихована та здорова. Не дивно, що одна з няньок дитячого будинку одразу звернула на неї увагу.
… У день повноліття Світлани сталося те, що назавжди змінило її життя. Няня – Ганна Павлівна – «засватала» дівчину за свого дорослого сина Олега.
Який цинічний розрахунок! Державну квартиру Світлани вона швидко оформила на себе. А її думка? Кого вона хвилювала…
– Ти маєш день і ніч дякувати нам за те, що ми тебе прийняли в сім’ю! – ці слова свекрухи стали для Світлани звичними.
Життя в новій «сім’ї» виявилося не простим – гіршим, ніж у дитбудинку! Про навчання після школи й не йшлося.
А куди без освіти? У посудомийки, звичайно! У «дбайливої» свекрухи скрізь були зв’язки. Зарплатня? Прямо в кишеню Ганни Павлівни. А одяг… Доношувати речі свекрухи та її подруг – ось доля Свєти.
– Чому, ну чому так зі мною?! – думала дівчина, слухаючи нескінченні докори: «Ледащо! Нікчемна! Нахлібниця! Страшна, як мавпа!»
Тільки знайомі, бачачи її становище, потай приносили одяг та взуття.
Але доля зробила ще один «подарунок» – з’явилася на світ маленька Аліна. І знову невдоволення у сім’ї. Кожен божий день Ганна Павлівна, відправляючи Світлану на роботу, голосила:
– Від мого красеня-сина – ні грама! Потвора якась, а не дитина!
А Світлана… Вона так само мила посуд. Поруч у візку спала її крихітка. І тільки колеги, добрі душі, з радістю няньчилися з малечею, коли мама була зайнята.
– Що ж мені робити? – голосила свекруха праворуч і ліворуч. – Ця невдячна усюди тягає дитину із собою! Зовсім нам не довіряє! Адже це моя внучечка – чому я не можу з нею посидіти?!
Але доля надсилає часом несподівані повороти… Євгенія, з бухгалтерії, готувалася піти в декрет. Але перш ніж залишити кафе, вона рішуче підійшла до Світлани:
– Досить! Досить мучити себе і дитину! Кидай все – і до нас! Місця багато: ми з чоловіком та його матір’ю в основному будинку, а вам – гостьовий будиночок. Комфортабельний, своя кухонька … Не бійся, не залишишся одна!
У Свєти зрадницьки защипало в очах …
– Євгеніє Михайлівно… Не можу я так. У вас і без нас велика родина. А ми з Алінкою – просто зайві роти.
– Так, сім’я не маленька, – усміхнулася Євгенія. – Але мамі вже важко самій господарювати. Будеш помічницею! І платитимемо добре…
Довго все зважувала Світлана. Страшно міняти життя! Але… Бачити свою дитину в недоносках, із чужими пошарпаними іграшками – серце заходилося. І вона наважилася!
Збори були не довгими – що їй було збирати? Дитячі дрібнички, підгузки, іграшки … Головне – встигнути до повернення свекрухи!
У новому будинку їх прийняли, як рідних. Діти Євгенії не відходили від маленької Аліни. А маленький будиночок – став для них справжнім притулком.
Але свекруха з чоловіком злякалися не на жарт! А що, як Світлана вимагатиме свою частку квартири? Чи ще гірше?
І тоді Ганна Павлівна зважилася розлучити матір із дочкою. З’явилася до опікунів із безглуздими історіями: мовляв, Світлана в хмільному чаді забрала дитину, не годує, карає… І «свідки» знайшлися! Жінка вона була жорстка, не адекватна у своїй злості. Найняла адвоката…
Навіть зв’язки Євгенії виявилися безсилими проти цієї несправедливості. Але одного разу… Все змінилося одного чудового дня…
Пролунав дзвінок у двері. Наполегливий, вимогливий! Мати Жені відкрила і завмерла – на порозі стояв солідний літній пан. Високий, у дорогому піджаку, зі шкіряним портфелем.
– Світлана Петренко тут мешкає?
– Ви хто такий? – насторожилася жінка. Може, черговий найманець цієї змії-свекрухи?
– Мені терміново треба з нею поговорити!
Щось у його голосі змусило впустити незнайомця. Світлана в цей час поралася на грядках, а дітлахи наглядали за маленькою Аліною.
– Добрий день, Світлано. Я Сергій, – голос чоловіка здригнувся, і раптом, сльози покотилися по його щоках.
Неймовірно! Ця людина виявилася рідним батьком Світлани! Історія була схожа на роман… Виявилося, що у нього був курортний роман з її мамою.
Лист про те, що він невдовзі стане батьком, перехопила і сховала його владна мати. І тільки тепер, розбираючи речі покійної, Сергій натрапив на це доленосне послання.
Стільки років пошуків! І ось вона – його дочка, стоїть перед ним…
Для заможного Сергія не склало труднощів залагодити всі юридичні питання. Розлучення? Права на онучку? Все вирішилося швидко. Він відвіз їх в інше місто, у просторий особняк, оточив турботою та любов’ю.
А колишній чоловік? Коли до нього дійшла вся правда, намагався вимолити прощення. Але – пізно. Світлана змінила номер, і ніколи більше не поверталася до міста своїх поневірянь.
Не дарма кажуть, що на віку, як на довгій ниві! Ніколи не знаєш, де знайдеш, а де втратиш. Ось така історія… З добрим кінцем!