Колись мене покинула мама. Багато років тому рано-вранці вона привела мене до магазину іграшок, посадила на лавку біля нього і просто пішла. Мама сказала мені, що купить великого плюшевого ведмедя і повернеться. І я повірила їй.
Я чекала пів години, годину, дві, три… Весь цей час я спостерігала, як по небу пливуть хмари, а вулицею поспішають на роботу дорослі, до школи та садка – діти. Потім я бачила, як вони повертаються додому. У животі вже бурчало. Але мами не було. Я вже почала хвилюватися, коли до мене підійшов міліціонер.
– Дівчинко, ти що робиш увечері одна на вулиці? Ти загубилася?
– Я не загубилася, я на маму чекаю.
– А де ж твоя мати?
– Вона пішла до магазину, щоб купити мені іграшкового ведмедя. Але це було давно, я вже втомилася тут сидіти.
– Тоді підемо її пошукаємо.
Але коли ми з поліціянтом увійшли до магазину, мами там не було. Мало того, вона взагалі туди не заходила. Поліціянт був спантеличений.
– Ну, що ж, мала, сьогодні ти підеш зі мною, – сказав поліціянт, взявши мене за руку. Але він не відвів мене до ділянки, а забрав до себе додому.
Добрий дядько (його звали Мишко) пожалів мене і дав притулок разом зі своєю дружиною Олею. Вони думали, що я буду в них вдома кілька днів, поки не знайдеться моя мати. А, зрештою, я залишилася у них на роки. Вони виховали мене як свою дочку нарівні з рідним сином Єгором.
Як виявилося пізніше, названий батько досить швидко знайшов мою рідну маму. Ось тільки вона сказала, що не хоче мене забирати.
Мати заявила, що жити їй нема де, з роботи її вигнали, тож мені буде краще у дитячому будинку, адже там і нагодують, і напоять, і одяг дадуть. А сама вона мені нічого дати не може.
Ці слова тато Мишко розповів, коли мені виповнилося 16 років. Всі юні роки я провела у незнанні. Я думала, що мама насправді вийшла в магазин за іграшкою, а потім з якоїсь причини загубилася.
Я уявляла, як на неї нападає грабіжник із ножем або як її викрадають погані люди. Але я і подумати не могла, що стала тягарем для своєї матері й вона ось так просто позбулася мене, як від речі. А я наївна мріяла, як її знайду (а ще краще врятую) і ми знову будемо разом.
Про ці фантазії я неодноразово розповідала своїм прийомним батькам, і вони мовчали. Батько хотів розкрити всю правду у день мого повноліття, але не витримав і розповів усе раніше.
Йому було гірко і прикро, що, попри все тепло і доброту, яку вони з мамою Олею мені подарували, я все одно чекала на зустріч зі своєю рідною мамою.
Дізнавшись про гірку правду, я два дні проплакала в подушку і ще тиждень не виходила зі своєї кімнати. Я все думала, наскільки ж я погана дитина, що мене покинула власна мати?
Але час минав. Рани на душі загоїлися. Моїми справжніми батьками стали саме Мишко та Оля. Вони у всьому мене підтримували, наставляли, хвалили, балували та любили від щирого серця.
Я ніколи не відчувала різниці в їхньому відношенні до мене та Єгора. Нас обох відправили до університету, нам обом батьки надсилали гроші, допомагали влаштуватися на роботу та купити квартиру.
Я стала кухарем вищої категорії, а Єгор – пожежником. У нас прекрасні діти та люблячі другі половинки. Я завжди вважала, що мама Оля та тато Мишко зробили все, щоб ми з Єгором стали щасливими.
І ось, у той момент, коли я зрозуміла, що моє життя вдалося, я зустріла свою рідну маму. Вона була одягнена у довгу квітчасту спідницю в підлогу, на голові була хустка, а у вухах – об’ємні сережки.
Її чорне волосся було зібрано в пучок. Мама сильно постаріла, але очі залишилися живими, блискучими. Ми практично зіткнулися з нею на вокзалі. Я несподівано для себе охнула:
– Ой, мамо, матуся….
І мама мене почула. Вона підійшла до мене, обняла за плечі та сказала, що скучила. Я розгубилася через несподівану зустріч, впала в якийсь ступор, а коли прийшла до тями, ми удвох сиділи в кафе і пили каву.
– Ну, розповідай, як живеш? – Запитала мама.
Але тут я остаточно прийшла до тями. Та що їй до того, як я живу? Адже стільки років її це зовсім не цікавило, а тепер раптом? Запізно прокинулися материнські почуття?
Мати почала виправдовуватися, що вона завжди знала, що я в хорошій сім’ї, у мене все було. А вона б не могла дати мені нічого – сама молода і дурна, грошей нема, а мій батько втік від неї ще до того, як я з’явилася на світ. Тому найкращим, на її думку, було мене кудись вдало прилаштувати.
Я задихалася від злості. Вдало прилаштувати – це як про кошеня чи цуценя у добрі руки. Чи мало куди я могла потрапити? А раптом би мене били, ображали чи ще гірше?
Але на жінку, що сидить навпроти мене, всі мої обурення не справляли враження. Вона тільки повторювала, що все ж таки добре влаштувалося, тому й говорити зараз вже нема про що. Вона вірила, що все буде гаразд.
Поки я підбирала слова і намагалася вкласти в них всі емоції, що палали в мені, мати простягла мені серветку, на якій написала свою адресу і телефон. Вона заявила, що все треба починати з чистого аркуша, якщо життя дає такий шанс.
Я хотіла кинути папірець їй в обличчя, але вона мене зупинила і сказала, що зараз у мені говорять гнів та образа. А ось я охолону, подумаю, і зрозумію, що мати має рацію. Мама сказала і пішла.
А я залишилася наодинці зі своїми думками. Я стільки років мріяла її знайти, а виявилось, що вона завжди була десь неподалік. Ось чи варто знову впускати її у своє життя? Чи потрібно вміти прощати навіть такі вчинки? Краще б вона й далі повз ходила…
Уламки кришталю блищали на паркеті, немов розсипане зимове сонце. Моя маленька Ліза стояла посеред бабусиної…
Коли Маргарита виявила, що картка не працює, вона вирішила, що це помилка банку і ще…
- Тамаро, ну скільки можна тягнути, - казав вітчим. - Квартира стара, продамо та вкладемо…
Велика сумка, тієї об’ємної форми, з якою зазвичай їздять на гуртові ринки, стояла біля батареї…
Вона завжди пам’ятала батькові слова: «Не лізь у чужі борги. Це не жадібність, а здоровий…
Дар’я замислилася, чи цього вечора хоча б раз їй вдасться не почуватися чужою, коли застібала…