У будинку ще пахло ладаном та свіжою випічкою, а у великій кімнаті, заставленій столами, родичі з Тернополя вже затягли тиху, тягучу поминальну пісню.
Олена вийшла на кухню, щоб наповнити порожні графини узваром, але її зупинив дивний звук, що долинав зі спальні покійної тітки Софії. Це був не плач і не зітхання, а ритмічний, діловитий хрускіт пластику.
Двері були прочинені. Віктор, чоловік Софії, якого всі в сім’ї вважали «золотим чоловіком» та опорою, сидів на краю широкого ліжка.
Перед ним стояла та сама різьблена скринька з дуба. Вдівець, навіть не знявши жалобного жакета, короткими різкими рухами обрізав бирки з ювелірних прикрас.
Олена завмерла, стискаючи в руках важке скло графина. Вона бачила, як у рожеву коробку із золотою стрічкою перекочувало важке кольє, яке Софія купила собі на п’ятдесятиріччя, але так і не наважилася надіти – берегла для «справжнього свята».
– Так, зайчик, я вже все спакував, – тихо, але виразно промовив Віктор у затиснутий між плечем і вухом телефон. – Тут каміння на три твої машини вистачить. Соня їх у сейфі тримала, як дракон.
– Зараз тільки заскочу в ресторан до гостей, позначу присутність і вискочу на заднє подвір’я. Чекай у «Сільпо», я буду за двадцять хвилин. Так, кольє теж взяв. Все, цілую.
Олена відчула, як до горла підкочує нудота. Софія, її рідна тітка, останні п’ять років буквально витягувала Віктора з боргів, будувала їхній спільний кондитерський бізнес, працюючи по чотирнадцять годин на добу.
Вона вірила, що цей чоловік, який був молодший за неї на дванадцять років, – її «друге дихання». Софія згоріла від швидкоплинної хвороби за три місяці, і весь цей час Віктор картинно зітхав біля її ліжка, поправляючи подушки перед приходом лікарів.
Олена штовхнула двері. Вона не стала ховатися.
– Рано ти почав ділити спадок, Вітю. Тітку тільки годину тому поховали.
Віктор здригнувся, але телефон у кишеню прибрав повільно, з гідністю. В його очах не було ні краплі каяття – тільки холодне роздратування.
– Олено, ти завжди була надто допитливою. Іди до гостей. Там твоя мати вже третю чарку за спокій душі хильнула, йди склади компанію. А це речі моєї дружини. І я вирішую, що з ними робити.
– Ти даруєш її прикраси іншій жінці в день її похорону? – голос Олени зірвався на шепіт. – Софія їх роками збирала, то були інвестиції у ваше спільне майбутнє. Вона мріяла, що коли ви відійдете від справ, у вас буде золотий запас.
Віктор посміхнувся, поправляючи краватку перед дзеркалом, в якій ще тиждень тому відображалося змарніле обличчя Софії.
– Майбутнє настало, Оленко. Тільки без неї. І «золотий запас» тепер працює на того, хто залишився живим. Соні вони більше не стануть у пригоді, а мені потрібно якось відновлювати нервову систему після цього кошмару.
– Живі думають про живих. І не смій мені читати тут моралі. Увесь цей дім, бізнес, кожна ложка тут, по закону, належить мені. Тож зроби простіше обличчя і виходь у зал!
Він безцеремонно відсунув Олену плечем і вийшов, притискаючи рожеву коробку до грудей під піджаком.
Поминки продовжились у ресторані неподалік будинку. Столи ломилися від їжі: Софія завжди була хлібосольною господаркою, і Віктор не поскупився, знаючи, що оплачувати рахунки будуть коштом фірми.
Він сидів на чолі столу, періодично прикладаючи хустку до очей, коли хтось зі старих подруг тітки починав довгий тост про її доброту.
– Вибачте, друзі, – промовив він за годину, підвівшись з місця. – Серце не витримує. Піду на повітря, переведу дух. Не пам’ятайте лихом, я скоро повернуся.
Олена бачила, як він попрямував не до центрального виходу, а через службовий коридор. Вона пішла за ним, відчуваючи за спиною присутність ще однієї людини.
То був Андрій Борисович, старий адвокат Софії, який вів її справи ще з дев’яностих. Він йшов мовчки, лише злегка кивнув Олені.
На задньому дворі ресторану, затиснута між сміттєвими баками та чорним входом, стояла біла «Ауді». За кермом сиділа ефектна білявка, нетерпляче постукуючи довгими нігтями по керму. Віктор підбіг до машини, сяючи, і простяг коробку.
– Ось, Катюша. Тут все найкраще. Вважай, що це твій аванс за мою тривалу відсутність.
Дівчина жадібно вихопила коробку, зірвала стрічку та відчинила кришку. При світлі тьмяного ліхтаря каміння блиснуло холодним світлом.
– Вітю, а що з ними? – раптом спитала вона, вивуджуючи з-під кольє маленьку сіру картку. – Тут написано «Product Sample. Cubic Zirconia». Це що, біжутерія?
Віктор вихопив прикрасу, його обличчя витягнулося.
– Яка біжутерія? Це натуральне каміння! Соня на них статки спустила!
– Боюся, ви помиляєтесь, Вікторе, – пролунав спокійний голос адвоката. Андрій Борисович вийшов із тіні, тримаючи руки в кишенях пальта.
– Софія Олександрівна була дуже проникливою жінкою. Пів року тому, коли вона випадково побачила ваше листування з цією… юною леді, вона ухвалила низку рішень.
Віктор обернувся, його трясло від люті:
– Яких рішень? Це моє майно!
– Бачите, – адвокат поправив окуляри, – Софія продала всі справжні прикраси три місяці тому. Вторговані кошти, а це майже чотири мільйони гривень, були переведені на рахунки дитячого хоспісу, як цільову пожертву.
– Вона замовила у ювеліра точні копії з фіанітів та скла, щоб не провокувати вас на передчасні подвиги. Вона так і сказала: «Нехай це буде його вихідною допомогою».
Білявка в машині гидливо шпурнула кольє Віктору в обличчя.
– Убогість! Ти мені обіцяв частку у бізнесі та квартиру!
– Щодо бізнесу та квартири, – продовжив Андрій Борисович, ігноруючи істерику дівчини. – Підприємство «Софія-Кондитер» було оформлене на сімейний траст, єдиним бенефіціаром якого після відходу власниці є її племінниця Олена.
– Вам, Вікторе, згідно зі шлюбним контрактом, який ви підписали не дивлячись перед весіллям, належить лише особисте майно, придбане до шлюбу. А це, якщо я не помиляюся, пара валіз з одягом та старий ноутбук.
Віктор стояв біля сміттєвих баків, стискаючи в руках копійчане скло. “Ауді” заревіла двигуном і рвонула з місця, ледь не зачепивши його дверцятами.
– Ви не маєте права! Я її чоловік! Я доглядав її! – заволав він, кидаючись до адвоката.
– Ви доглядали її гаманець, – відрізала Олена. – Завтра о десятій ранку біля будинку стоятиме машина. Твої речі вже зібрані у мішки для сміття. Це єдина упаковка, на яку ти заслужив.
Олена повернулася до зали. Поминки тривали. Люди згадували Софію – її сміх, її рецепти, її нескінченне терпіння.
І тільки тепер Олена зрозуміла, що тітка не була жертвою. Вона пішла переможницею, залишивши зрадника віч-на-віч із фальшивими діамантами…
Пишіть в коментарях, що ви думаєте з цього приводу, ставте вподобайки!
