Коли дівчина знімала житло, то була впевнена, що монети які вона знаходить на підлозі залишилися від колишніх господарів. Коли переїхала в квартиру під ремонт, то знову знайшовши монети подумала, що будівельники упустили. Після того, як все привели в порядок, і ремонт був закінчений, а меблі ще не привезли, вона виявила кілька монет на лінолеумі. Вирішила, що у майстра, який стелив його, випадково висипалися з кишені.
Пізніше списала появу дрібниці на підлозі на того, хто виробляв складав меблі … Але ось всі сторонні пішли. Все на своїх місцях, підлогу вимили. Життя потекла своїм руслом.
Перші монетки вона виявила в спальні під ліжком.
– Звідки? – це все, про що вона подумала.
Але вже через пару хвилин забула про це, зайнявшись іншими справами. Потім у ванній. Вже там-то точно нізвідки. Але потім вирішила, що впустила з кишені, коли знімала халат, і приймала душ. Як в кишені домашнього халата опинилася дрібниця навіть не задумалася. А чому не почула, як випали? Це просто – вода шуміла.
Іноді траплялося взяти зі столу чашку, яку вимила ще вчора, а вона виявлялася вологою, нібито її тільки що помили. На таке зазвичай ніхто уваги не звертає. Ось і Ганна не надавала значення маленьким дивацтвам, що відбуваються в її квартирі.
Бувало, пропадали дрібні речі, колечко або ручка. Тільки що були на місці, а через секунду, як казала колись жартома її бабуся, «немов корова язиком злизала». Доводилося навіть застосовувати народний засіб, який, як не дивно, працював.
– Чорт, чорт, пограй, та віддай, – примовляла Ганна, немов маленьку дитину, умовляючи невідому їй істоту повернути пропажу. І річ знаходилась, причому на самому видному місці. Зазвичай дівчина списувала все на власну забудькуватість, неакуратність, та на що завгодно, і не загострювала уваги на таку нісенітницю.
Але відбуватися це стало все частіше, дещо вже губилося безповоротно, а монетки на підлозі з’являлися із постійністю. Одного разу монета царських часів знайшлася в передпокої. Дівчина була дуже здивована.
– Невже на підошві чобота принесла в будинок? – дивувалася Анюта. – Прилипла десь дорогою, очевидно. Вирішила вона монетку ту в антикварний магазин забрати, дізнатися, цінна чи ні. Той, що був поблизу, виявився закритим.
– Доведеться їхати в інший, – поскаржилася Гання. Він був далеко, добиратися потрібно через півміста.
– Дівчина, може бути, я чимось допоможу? Я в антикваріаті маленько розбираюся, все життя з ним справу маю, – почула вона оклик ззаду, коли зібралася йти від магазину до зупинки.
Ганна озирнулася. Гукнув її літній чоловік, на вигляд – типовий колекціонер, з інтелігентним обличчям, сивим волоссям і роговими окулярами на переніссі.
Їй не хотілося їхати з десяток зупинок на автобусі, ось вона і вирішила, що можливо цей старий дійсно розбирається в нумізматиці і скаже що-небудь корисне з приводу монети, продавати її вона все одно поки не збиралася.
Ганна швидко пояснила, що вчора з вулиці притягла на взутті одну штучку, схоже, що дуже стару, хотіла дізнатися коштує вона чогось чи ні. Вона поклала в руку чоловіка монету, той зойкнув і тут же повернув назад, навіть не глянувши на те, що йому подали.
– Візьміть, я знаю, кому вона належала, точніше від кого до вас потрапила, тому як пече. Це не просто старовинний грошик, це плата за проживання.
– Не зрозуміла, ви про що? – здивовано запитала дівчина.
– Раз вони вже на старі гроші перейшли, то багато їх у вас в квартирі. Давайте сядемо де-небудь, я вам все поясню, ноги у мене вже не ті, не можу довго стояти. Чи повірите чи ні – справа ваша, але я вас хоч попередити якщо зможу, добре, що сьогодні магазин виявився закритий. Я в цьому дещо тямлю.
Ганні стало цікаво, що ж придумає цей сивочолий шахрай, щоб вивудити цінну монету задешево, і вона вирішила посидіти з ним на сусідній лавці, день сьогодні відмінний, чому б не подихати свіжим повітрям.
Старий розпитав її про те, чи пропадають речі, чи чула вона якісь шарудіння вдома і чи з’являлися монети раніше. Приховувати такі дрібниці сенсу не було, і Ганна розповіла все, як є, чесно заявивши, що часто в навушниках музику слухає, так що не чула ніяких шерехів.
– Ну, вітаю вас, ви назапрошували в будинок купу нечисті. Точніше, запрошували не ви, а вони самі своїх друзів-приятелів попритаскували, а ви їм це дозволили.
– Це як? – здивувалася дівчина.
– Вони зазвичай так за постій платять. Підкидають монети, які ви знаходите в самих невідповідних місцях. А потім, коли обживаються, починають потроху шкодить, ховати речі, включати крани і плиту, брати ваш посуд. Якщо монети ви берете, значить, оплата проведена. Чим більше вони своїх одноплемінників в будинок притягнуть, тим важче буде ваше життя. Почнуться неприємності, проблеми різні, не буде миру в родині.
– У мене поки немає сім’ї, – знизавши плечима, проговорилася Ганна, а сама подумала, що і правда, минулого тижня конфорка біля плити включилася випадково. Вона вирішила, що на автоматі включила, хотіла чайник поставити і забула, день був метушливий.
– Так буде коли-небудь, ви дівчина симпатична. Ось тільки жити разом довго не зможете, там і без вас народу повно. Чим більше їх, тим вони сильніші, а ви відповідно, слабкіше. Чахнути і хворіти станете. Або пожежа трапитися може. Вони вас знищать, така вже у цих подселенцев натура.
– І що робити? – абсолютно не вірячи в його слова, але заради цікавості, запитала дівчина.
– Нічого особливого. Знайшли монету, відкрийте вікно і викиньте. Скажіть, мовляв, не візьму плати, мені квартиранти не потрібні. Як гроші ваші викинула, так і вас викину, коли самі не підете. Вони тоді довго не затримаються, відправляться шукати інше пристанище.
– А про мою монетку що-небудь розповісте?
– Ні, навіть дивитися на неї не стану. Не ваша вона. Боюся, ще до мене прив’яжуться. Я ж теж не вірив, поки випадково не побачив їх сам. Ну, це вже історія зовсім неправдоподібна, розповідати не стану, ви ж мені і так не вірите. Тільки після цього випадку відчувати став їх гроші, обпалюють вони мене. Раніше нумізматикою балувався, подобалася мені ця справа, а тепер не тягне, марки збираю, в коштовностях трохи розумію, можу рік виготовлення старовинного колечка, наприклад, країну, назвати. А монети, вже вибачте, навіть в магазині карткою розраховуюся.
Ганна подякувала чоловіка за цікаву бесіду і пішла. Монету поки вирішила не здавати нікуди.
Життя пішло своєю чергою, тільки над словами дивного старого стала вона замислюватися все частіше, занадто багато збігалося. А коли виявила в передпокої ще одну таку ж монету, чомусь йому повірила. Дівчина викинула у вікно обидві монети, сказала слова, яким навчив її дід. І тут вітер увірвався в кімнату з такою силою, що відірвав фіранку, а потім кватирка різко зачинилася.
Ганна навіть перелякалася. Тільки після цього повітря в кімнаті стало ніби чистіше, немов у лісі або на березі моря. Так вона і зрозуміла, що гості її квартиру покинули.
Кілька разів після того знаходила вона монети на підлозі, звичайні, не старовинні, тут же їх і викидала, а потім вони перестали з’являтися.
Вона ходила до магазину, хотіла подякувати старого, але антиквар, якого вона розпитувала про нього, сказав, що той давно не з’являвся, напевно, захворів або переїхав, дід начебто до сина хотів перебратися в інше місто. Так що більше з ним поспілкуватися не вдалося. Ганна дуже шкодувала, що не повірила тоді і не розпитала, як він зміг побачити цих істот і які вони.
